เกมคาสิโน ศิลปินซาอุดิอาระเบีย

เกมคาสิโน AL-ULA (ซาอุดีอาระเบีย): ในผลงานที่รู้จักกันดีที่สุดชิ้นหนึ่งของศิลปินชาวซาอุดีอาระเบีย Ahmed Mater ภาพเงาของปั๊มแก๊สกลายเป็นชายคนหนึ่งถือปืนไว้ที่ศีรษะ – คำวิจารณ์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับอิทธิพลที่สร้างความเสียหายของน้ำมัน

อย่างไรก็ตาม เป็นเวลาหลายปีที่ชาวซาอุดิอาระเบียส่วนใหญ่ไม่สามารถมองเห็นผลงานชิ้นนี้ในชื่อ “วิวัฒนาการของมนุษย์” เนื่องจากภัณฑารักษ์ท้องถิ่นมองว่ามันอ่อนไหวเกินกว่าจะแสดงในอาณาจักรที่พึ่งพาน้ำมัน

การรวมไว้ในนิทรรศการล่าสุดในเมืองหลวงริยาดเป็นเพียงสัญญาณหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงครั้ง

ด้วยมกุฎราชกุมาร Mohammed bin Salman ผู้ปกครองโดยพฤตินัยต้องการเปลี่ยนโฉมซาอุดีอาระเบียอนุรักษ์นิยมให้เป็นจุดหมายปลายทางด้านศิลปะระดับโลก เจ้าหน้าที่กำลังกองซ้อนโอกาสที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนสำหรับ Mater และเพื่อนร่วมงานของเขา

พวกเขาเปิดเผยข้อมูลล่าสุดเมื่อวันจันทร์: แผนการที่จะนำเสนอ Mater และศิลปินชาวซาอุดีอาระเบียอีกคนหนึ่งชื่อ Manal AlDowayan ในชุดของการติดตั้งถาวรในทะเลทรายนอก Al-Ula ซึ่งเป็นแม่เหล็กดึงดูดนักท่องเที่ยวในภูมิภาคเมดินาทางตะวันตกเฉียงเหนือ

สำหรับผู้วิจารณ์ราชวงศ์ซาอุดิอาระเบีย โครงการดังกล่าวถือเป็นการ “ล้างบาป” ซึ่งเป็นความพยายามที่จะล้างภาพลักษณ์ของประเทศที่ขึ้นชื่อในเรื่องการปิดปากผู้เห็นต่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จามาล คาช็อกกี นักข่าวที่สังหาร

แต่สำหรับศิลปินอย่าง Mater การสนับสนุนจากรัฐเป็นการบรรเทาทุกข์ที่น่ายินดีหลังจากหลายปีที่ต้องดิ้นรนเพื่อเข้าถึงผู้ชมชาวซาอุดิอาระเบียและฝึกฝนศิลปะในประเทศที่มีชีวิตชีวา

“ฉันมักจะเชื่อในการสร้างขบวนการระดับรากหญ้าที่จะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่ถ้ามีการสนับสนุนจากบนลงล่างล่ะ? ดียิ่งขึ้นไปอีก” เขากล่าวกับ เอเอ ฟพี

“นั่นคือการเปลี่ยนแปลง นั่นคือสิ่งใหม่”

– ‘หุบเขาแห่งศิลปะ’ –

โครงการใน Al-Ula หรือที่รู้จักในชื่อ Wadi AlFann หรือ “Valley of the Arts” มีเป้าหมายที่จะครอบคลุมทะเลทรายซาอุดีอาระเบีย 65 ตารางกิโลเมตร (16,000 เอเคอร์) ด้วยตัวอย่างใหม่ของ “ศิลปะบนบก” การเคลื่อนไหวที่แสวงหา เพื่อนำศิลปะออกจากแกลเลอรี่และสู่ธรรมชาติ

นอกจาก Mater และ AlDowayan แล้ว ผู้ร่วมสมทบยังรวมถึงยักษ์ใหญ่ด้านศิลปะบนบก เช่น Agnes Denes ชาวฮังการี-อเมริกัน ซึ่งในช่วงทศวรรษ 1980 มีชื่อเสียงในการปลูกและเก็บเกี่ยวข้าวสาลีขนาด 2 เอเคอร์ห่างจาก Wall Street เพียงไม่กี่ช่วงตึก

เป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายที่กว้างขึ้นในการเปลี่ยน Al-Ula ซึ่งเป็นที่รู้จักสำหรับสุสาน Nabataean โบราณที่ตั้งอยู่ท่ามกลางภูเขาหินทรายและวาดิสให้กลายเป็นศูนย์กลางศิลปะชั้นยอดพร้อมด้วยรีสอร์ทเชิงนิเวศอันหรูหราและโรงละครสุดหรูที่ปกคลุมด้วยแผงกระจก

ผลงานของ Wadi AlFann “อยู่ในขนาดและความทะเยอทะยาน และพวกเขามีวิสัยทัศน์ที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา ซึ่งฉันคิดว่าผู้คนจะต้องการมาเยี่ยมเยียนพวกเขาหลายชั่วอายุคน” ภัณฑารักษ์ Iwona Blazwick อดีตผู้อำนวยการ Whitechapel Gallery ในลอนดอนกล่าว

AlDowayan หนึ่งในผู้ร่วมสมทบของซาอุดิอาระเบีย บอกกับAFPว่างานของเธอถูกพบเห็นบ่อยนอกราชอาณาจักรบ่อยครั้งกว่างานของเธอ จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ แม้ว่าเธอจะปฏิเสธความคิดที่ว่าสิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการเซ็นเซอร์ก็ตาม

“ฉันกำลังพูดถึงวิชาที่ยากมากๆ ในตอนที่มันจำกัดจริงๆ และฉันก็สบายดี พวกเขาตีพิมพ์ฉันในหนังสือพิมพ์ทุกฉบับ ฉันไม่เคยถูกเซ็นเซอร์เลย” เธอกล่าว

ธรรมชาติของงานของศิลปินทัศนศิลป์ทำให้พวกเขามีพื้นที่ในการพูดมากกว่าที่นักเคลื่อนไหวของซาอุดิอาระเบียอาจเพลิดเพลิน Eman Alhussein เพื่อนที่ไม่ใช่ถิ่นที่อยู่ของสถาบันรัฐอ่าวอาหรับในวอชิงตันกล่าว

“ศิลปินสามารถแสดงออกได้อย่างอิสระมากขึ้นเพราะงานศิลปะของพวกเขาสามารถตีความได้หลายวิธี” เธอกล่าว

ดูเหมือนว่าจะเป็นจริงโดยเฉพาะในทุกวันนี้ เนื่องจากทางการซาอุดิอาระเบียพึ่งพาศิลปะเพื่อช่วยให้ชื่อเสียงที่เข้มงวดของพวกเขาอ่อนลง

หลังจากสองทศวรรษของการแสดงส่วนใหญ่สำหรับชาวต่างชาติ AlDowayan กำลังได้รับความสนใจจากภายในประเทศ

“ฉันถูกแสดงอย่างต่อเนื่องที่นี่” เธอกล่าว “ฉันกำลังถูกค้นพบใหม่โดยผู้คนของฉัน ชุมชนของฉัน พวกเขาเคยติดตามฉันบน Instagram ตอนนี้พวกเขาสามารถไปดูงานศิลปะได้แล้ว”

– มรดกของข้อ จำกัด –

Mater ก็มีประสบการณ์เชิงบวกกับทางการซาอุดิอาระเบียเป็นส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม เขายังเห็นข้อจำกัดในการแสดงออกอย่างเสรีในซาอุดิอาระเบีย ผ่านกรณีของ Ashraf Fayadh เพื่อนสมัยเด็กของเขา ซึ่งเป็นศิลปินที่ติดคุกมาเกือบทศวรรษ

ฟายาดห์ กวีชาวปาเลสไตน์ที่อาศัยอยู่ในราชอาณาจักร ถูกตั้งข้อหาละทิ้งความเชื่อในปี 2014 หลังจากพลเมืองซาอุดิอาระเบียกล่าวหาว่าเขาส่งเสริมลัทธิอเทวนิยม

ศาลตัดสินประหารชีวิตเขาในปี 2558 แม้ว่าคำพิพากษาของเขาจะลดลงเหลือแปดปีในการอุทธรณ์

Mater มองว่ากรณีของ Fayadh เป็นเพียงการย้อนเวลากลับไปสู่ช่วงเวลาที่เปิดน้อยลง และไม่คิดว่ามันจะเป็นแบบเดียวกันในทุกวันนี้

อย่างไรก็ตาม “คดีนี้ยังคงมีความสำคัญมากเพราะ Ashraf จะต้องออกมา” Mater กล่าว และเสริมว่าเขาหวังว่าเพื่อนของเขาจะได้รับการปล่อยตัวในเร็วๆ นี้

ในระหว่างนี้ Mater กำลังเร่งดำเนินการกับงานทางการเมืองของเขา

โครงการของเขาสำหรับ Wadi AlFann เกี่ยวข้องกับการสร้างอุโมงค์ที่ผู้เข้าชมสามารถเข้าไปได้ เมื่อเข้าไปข้างใน ภาพเหมือนโฮโลแกรมของพวกมันจะถูกฉายเหนือเนินทราย ซึ่งเป็นเอฟเฟกต์ที่คล้ายกับภาพลวงตา

แนวคิดคือการใช้อนุสาวรีย์เพื่อให้คนธรรมดาเป็นศูนย์กลาง ซึ่งเป็นแนวคิดที่ไม่จำเป็นต้องขัดกับการปกครองแบบราชาธิปไตย

“โดยปกติ ประติมากรรมเกี่ยวกับจุดสังเกตของอำนาจ” Mater กล่าว

“และสิ่งที่ผมกำลังพูดถึงคือ พลังคือตัวประชาชนเอง” เกมคาสิโน